Fonti e Bibliografia

Montesquieu, Charles-Louis de Secondat, De l'esprit des lois

Barillot & fils, Genève, 1748.

L'opera fondamentale della teoria politica illuminista: trentuno libri che analizzano le leggi di tutti i popoli in relazione a clima, storia, religione e forma di governo. Il capitolo XI, dedicato alla costituzione inglese, elabora la celebre dottrina della separazione dei poteri legislativo, esecutivo e giudiziario. La sua influenza sulla Dichiarazione dei Diritti dell'Uomo (1789) e sulla Costituzione americana (1787) è documentata e diretta.

Rousseau, Jean-Jacques, Du contrat social, ou Principes du droit politique

Marc-Michel Rey, Amsterdam, 1762.

Il testo politico più influente del XVIII secolo. Rousseau vi elabora la teoria della volontà generale come fondamento della legittimità politica: la sovranità appartiene al popolo intero e non può essere alienata. Fu il testo di riferimento dei rivoluzionari giacobini e rimane il fondamento teorico del pensiero democratico moderno. Dominio pubblico.

Tocqueville, Alexis de, L'Ancien Régime et la Révolution

Michel Lévy Frères, Paris, 1856.

Uno dei testi storiografici più influenti scritti sulla Rivoluzione francese. Tocqueville dimostra che la Rivoluzione non è una rottura radicale con l'Ancien Régime, ma il compimento della sua logica centralizzatrice. Introduce la nozione di «frustrazione relativa» per spiegare perché la crisi esploda nel momento di maggior progresso. Dominio pubblico, disponibile integralmente su due archivi istituzionali distinti.

Bodin, Jean, Les six livres de la République

Jacques du Puys, Paris, 1576.

La prima sistemazione moderna della teoria della sovranità come potere supremo, assoluto, perpetuo e indivisibile. Elaborata in risposta alla crisi delle guerre di religione, la concezione bodiniana separa per la prima volta il potere politico dalla sua sanzione religiosa, gettando le basi teoriche dello Stato moderno. Dominio pubblico.

Furet, François, Penser la Révolution française

Gallimard, «Bibliothèque des Histoires», Paris, 1978. ISBN 9782070293810. Ed. tascabile: Folio Histoire, 1985.

Il testo fondativo del revisionismo storiografico sulla Rivoluzione francese. Furet abbandona la tradizione marxista e interpreta la Rivoluzione come evento primariamente politico e ideologico, in cui il Terrore non è un incidente ma è inscritto nella logica della volontà di rigenerazione totale. Opera di riferimento obbligatorio in qualsiasi corso universitario di storia moderna europea.

Elias, Norbert, Die höfische Gesellschaft [La società di corte]

Luchterhand, Neuwied am Rhein, 1969. Ed. italiana: Il Mulino, Bologna, 1980.

Scritta negli anni Trenta e pubblicata solo nel 1969, quest'opera analizza la corte di Versailles come macchina di produzione di comportamenti e relazioni sociali. Elias mostra come Luigi XIV neutralizzi la nobiltà non attraverso la coercizione ma attraverso un sistema di dipendenza simbolica e cerimoniale. Fra i contributi più originali e influenti della sociologia storica del Novecento.

Henshall, Nicholas, The Myth of Absolutism: Change and Continuity in Early Modern European Monarchy

Longman, London–New York, 1992. ISBN 9780582061491.

Testo fondamentale della revisione storiografica sull'assolutismo europeo. Henshall dimostra che il potere «assoluto» del monarca era vincolato da consuetudini, corpi intermedi e negoziazione continua con le élites. L'«assolutismo» sarebbe stato soprattutto un'ideologia propagandistica, più che una descrizione accurata del funzionamento reale del potere.

Bloch, Marc, Apologie pour l'histoire ou métier d'historien

Armand Colin, Paris, 1949 (postumo). Ed. italiana: Apologia della storia o mestiere di storico, Einaudi, Torino, 1998.

Scritto in prigionia prima dell'esecuzione da parte dei nazisti nel 1944, questo testo di Marc Bloch, cofondatore della Scuola delle Annales, riflette sul senso e i metodi della ricerca storica. È il testo fondativo della storia come scienza umana moderna e lettura essenziale per chiunque si accosti seriamente alla disciplina storiografica.